LOS DESAFíOS DE LA EDUCACIÓN HACIA EL SIGLO XXI
De Condorcet  a Edgard Morin

Silvia Fridman

El objetivo de este trabajo es lograr una mejor comprensión de los cambios producidos y por producirse en esta sociedad planetaria en los umbrales del siglo XXI y mostrar que existieron otros momentos de incertidumbre, similares a los actuales. Por ejemplo, cuando Condorcet escribió en 1793, Bosquejo de un cuadro histórico del Progreso del Espíritu Humano, lo hizo con la idea que pudiera servir a las generaciones futuras, en un momento de crisis de la humanidad, conocer una descripción de las revoluciones del pasado.
En la  última década del siglo XX, el historiador Paul Kennedy, en su obra titulada Hacia el siglo XXI, marca las semejanzas del siglo XVIII con la etapa de transición hacia el nuevo milenio.1 
La profunda revolución intelectual, científica y política de la Ilustración, produjo a partir de la Independencia de los Estados Unidos, de la Declaración de Derechos de Virginia y de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano, concepciones democráticas más igualitarias que las de la revolución inglesa de 1688.
En las últimas décadas, los especialistas en Revolución Industrial, coinciden por ejemplo, en que hubo aspectos que determinaban la selección de los trabajadores. En algunos casos, las preferencias se inclinaban hacia aquellos que habían asistido a la escuela porque la educación servía para disciplinarlos en el cumplimiento de un horario y aprendían a obedecer y respetar a sus superiores. Asimismo, distinguieron, a los obreros que tenían experiencia en la industria artesanal, porque conocían las texturas de los materiales y cómo elaborar los tejidos; de esa manera se llegaba a una mejor producción.
  La América Latina en general, ha sostenido y defendido durante más de un siglo la concepción fundamental de la educación pública, obligatoria, gradual y gratuita. Este modelo muy querido en nuestra América, fue diseñado en el siglo XVIII por Condorcet. Es por ello interesante volver a releer al referido pensador en sus Escritos Pedagógicos, donde encontramos algunas cuestiones similares a las del actual momento histórico en la faz educativa y en la que se genera la misma sensación de incertidumbre ante los cambios estructurales que se están produciendo.
Condorcet opinaba que la instrucción pública  es un deber de la sociedad para sus ciudadanos y que de acuerdo con los principios de la Revolución Francesa, todos los hombres eran iguales ante la ley pero sostenía que la diferencia de nacimiento marcaba no solamente la diferencia en la educación, sino en las opiniones, los gustos y los sentimientos.2
Asimismo, considera que aquellas personas que no reciben una educación en sus primeros años con un buen método y variedad de conocimientos, no sabrán desenvolverse con todas sus facultades naturales; por lo tanto será la escuela la encargada de detectar a los alumnos con mayores capacidades intelectuales y en el caso de ser pobres deberían también recibir una educación especializada.
Condorcet  señala que es: un deber de la sociedad el de ofrecer todos los medios y adquirir los conocimientos a los cuales la fuerza de su inteligencia y el tiempo que puedan emplear en instruirse le permitan alcanzar. De aquí resultará, sin duda, una diferencia mayor a favor de los que tienen más talento natural y a quien una fortuna independiente deja la libertad de consagrar más años al estudio 3.
Esta concepción es muy semejante a la categoría de capital cultural denominado por Pierre Bordieu. Es decir, la incidencia que tiene la herencia cultural en la formación de los individuos, al otorgarles a unos una superioridad respecto de las personas que carecen de una tradición 4. En este tópico, coinciden  tanto Condorcet como Bourdieu, al considerar que esta situación puede revertirse a través del proceso educativo.
En síntesis, para el filósofo francés, la instrucción no sólo concluye con las desigualdades sociales y económicas, sino que establece una igualdad más general: la del bienestar 5.
Estos propósitos enunciados sobre la importancia de una formación de cultura general para disminuir las diferencias, se plantea por igual, en los dos momentos del mundo que estamos analizando.
Las nuevas ideas políticas del siglo XVIII trajeron como consecuencia la necesidad de educar al sector social que los franceses denominaban como el cuarto estado, es decir la masa popular. Este desafío planteado ante el nacimiento de la democracia representativa, pudo concretarse, a través de las leyes sobre educación pública del siglo XIX.
La corrupción y el abuso de autoridad de las monarquías europeas provocaron revoluciones que determinaron el surgimiento de la democracia representativa. Ahora, en los umbrales del siglo XXI, asistimos al cuestionamiento de la corrupción a nivel de los partidos políticos, y la corrupción sólo desaparecerá en la medida que los ciudadanos ensanchen su base de participación y controlen con más firmeza los actos de gobierno.
Ahora ante el tercer milenio, con una mayor participación de la comunidad en la vida política, se les presenta a las naciones el deber de preocuparse por la educación de los sectores marginales. El problema afecta por igual, en este momento, a los países del tercer mundo y también a algunos desarrollados. Por ejemplo, en estos días el Congreso de los Estados Unidos ha decidido aprobar un presupuesto que está entre los diecinueve mil  y cuarenta mil millones destinado a proporcionar una mejor calidad de educación a los sectores carenciados.
Desde la mirada de Federico Mayor, uno de los desafíos más difíciles de este momento histórico será el de modificar nuestro pensamiento de manera  que enfrente la complejidad creciente, la rapidez de los cambios y lo imprevisible que caracteriza nuestro mundo. 6
Edgard Morin en su obra titulada Los siete saberes necesarios para la educación del futuro, considera algunos aspectos importantes para la formación del hombre del futuro.
 ¿Cuáles son los aspectos principales que deben contemplarse en la educación del nuevo siglo? Señalaré a continuación, algunos de los saberes expresados por Morin:
a) El reconocimiento de la identidad terrenal. Considera que hay que enseñar la historia de la era planetaria desde el siglo XVI, por ser la etapa que empieza la comunicación entre todos los continentes y lo que él denomina la intersolidaridad entre todas las partes del mundo, sin excluir el estudio de los procesos de dominación.
Habrá que enseñar la complejidad  de la crisis del siglo XX, mostrando que todos los hombres atraviesan en estos momentos los mismos problemas de vida y de muerte.
b) Enfrentar la incertidumbre. Las ciencias han logrado obtener a lo largo del tiempo muchas certezas pero el siglo XX ha demostrado innumerables campos de incertidumbre en las ciencias físicas, biológicas e históricas. Morin piensa que deberían enseñarse principios de estrategia que permitan  afrontar los riesgos, lo inesperado, lo incierto, y modificar su desarrollo en virtud de las informaciones adquiridas.
c) Enseñar la comprensión. En relación a este saber, considera a la comprensión, como medio y fin de la comunicación humana, como asimismo la necesidad de estudiar la incomprensión desde sus raíces, sus modalidades y sus efectos. Esto debería analizarse desde las causas de algunos temas como el del racismo y el de las xenofobias. En definitiva, sería educar para la paz.
d) La ética del género humano. Es el punto de partida  para las dos grandes finalidades ético-políticas del nuevo milenio que es la de establecer una relación de control mutuo entre la sociedad y los individuos por medio de la democracia y concebir la Humanidad como comunidad planetaria. 7 
Condorcet consideraba  la igualdad entre todos los pueblos de la tierra: una civilización uniforme en todo el mundo y la desaparición de la distinción entre razas avanzadas y retrasadas. Los pueblos atrasados, profetizaba, ascenderán a la condición de Francia y de Estados Unidos de América, ya que no hay pueblo que esté condenado a no ejercitar jamás la razón.
En el proceso de globalización se tiende también a integrar el mundo desde una visión de respeto a las minorías, construyendo un proceso en base a la pluralidad de identidades y no con un criterio de homogeneización. La mirada del hombre del siglo XVIII es universalista y solidaria pero más limitada considerando los conocimientos del mundo en ese momento. El hombre de la sociedad planetaria actual tiene una mayor comprensión de los acontecimientos, pero carece de la utopía de los que creían en el progreso indefinido como resultado de todos los males.
Edgard Morin y Condorcet coinciden en su preocupación hacia el futuro, tratando cada uno de ellos de proporcionar herramientas para la comprensión de una nueva sociedad. Una de las paradojas de la educación en la mundialización es que deberá ser cada vez más personalizada.
Otro aspecto que señalan los especialistas actuales, es que debe existir una educación interdisciplinaria, proceso que es de más fácil comprensión para las generaciones que tuvieron una formación enciclopedista que para las formadas en la especialización.
En  síntesis, la educación en la globalización manifiesta desafíos similares en los países desarrollados y en los países en vías de desarrollo en cuanto a la necesidad de generar políticas adecuadas para la educación de los sectores marginales. La diferencia es la abrumadora pobreza en lo referente a sus recursos económicos, ahondando en la América Latina la dicotomía entre lo virtual y lo real.
La sociedad desde las últimas décadas del siglo XVIII hasta el siglo XX, se desarrolló guiada por el determinismo del progreso indefinido, mientras que para el nuevo siglo nos encontramos que no existen respuestas definitivas sobre la sociedad del futuro.
Ernesto Laclau señala que los límites de los valores e ideales en transformación, que dieron sentido a la experiencia política de las sucesivas generaciones, han llegado a un momento de agotamiento y desconfianza en los resultados de toda experimentación. La crisis de la razón, puede abrir posibilidades inéditas para la formulación de nuevos proyectos hasta ahora trabados por el racionalismo  iluminista.8 
El mundo contemporáneo considera a la educación como el instrumento que permitirá el cambio. Son fundamentales para este nuevo estadio la flexibilidad que facilitará la adaptación a las nuevas situaciones y la creatividad y autonomía para generar nuevos proyectos.
Para que cada uno pueda comprender la complejidad creciente de los fenómenos mundiales, debe aprender a tener un juicio crítico frente a las corrientes de información.
La exigencia de una solidaridad a escala planetaria supone comprender a los demás, respetando las diversidades espirituales y culturales.
Para concluir citaré una metáfora de Morin que sintetiza el porvenir: Es necesario aprender a navegar en un océano de incertidumbres a través de archipiélagos de certeza. 9